Jak wybrać czołówkę?

Gdybyś zobaczył moją pierwszą czołówkę, pewnie byś się roześmiał. Albo gorzko zapłakał. Był to zwykły gumowy pasek z pasmanterii - a na nim duży czerwony tylny migacz rowerowy. Tak, tak trudne było nasze wczesne dzieciństwo. Minęło zaledwie kilka lat i sytuacja wyglądała zupełnie inaczej. Diody elektroluminescencyjne są znacznie bardziej zaawansowane, podobnie jak baterie, akumulatory czy potężne obudowy reflektorów wykonane z aluminium lotniczego lub lekko wzmocnionego plastiku. Krzyk klasyka: Ten postęp, gdzie on się kończy! Nie wiemy. Ale wiemy, jak rozpoznać wysokiej jakości czołówkę i jak wybrać odpowiednią do tego, do czego będziesz jej najczęściej używać. Dołącz do nas, aby zgłębić tajemnice technologii kosmicznej!

Istnieje wielekryteriów, według których możemy oceniać reflektory. Ale jako klienci będziemy najbardziej zainteresowani tymi trzema kryteriami: wydajnością, ceną i wagą.

Jak jasno świeci i jak daleko sięga?

Pod względem wydajności, diody LED prawdopodobnie przeszły długą drogę w ostatnich latach. Ich wydajność w przekształcaniu energii elektrycznej w światło jest, bez przesady, fantastyczna. Większość nowoczesnych reflektorów nie oblicza już swojej mocy (tj. strumienia świetlnego) w setkach lumenów, ale raczej w tysiącach. Na górskich i leśnych szlakach możemy już zobaczyć światła, które przyćmiewają światła mijania samochodów. Nie każdy jednak potrzebuje i wykorzystuje taką moc. Na zwykły biwak, siedząc w namiocie, wystarczy tzw. czołówka do czytania. Kilkadziesiąt lumenów w zupełności wystarczy, dużym plusem jest możliwość przełączenia na światło czerwone, ale o tym później. Jeśli potrzebujesz czołówki do biegania, upewnij się, że ta, którą wybierzesz, ma co najmniej 100, lepiej około 130-150 lumenów, aby oświetlenie podczas szybkiego ruchu było naprawdę komfortowe i wystarczające. Alpiniści, eksploratorzy, ratownicy, grotołazi, żeglarze, wymagający turyści i inni żywiołowcy, którzy lubią "kieszonkowe słońce" i w razie potrzeby zrobią sobie dzień zawsze i wszędzie, sięgają po najmocniejsze czołówki o tysiącach lumenów. Nie trzeba chyba dodawać, że powinny być one wyposażone w wysokiej jakości diody LED o gwarantowanej żywotności. Nie ma co kupować gdzieś w internecie oprawy, która chwali się dziesiątkami tysięcy lumenów, a potem dziwić się, że za te kilkaset złotych nie wytrzymała tak długo i nie świeciła tak jasno.

Ile to będzie kosztować?

Dzięki dzisiejszej technologii nie jest problemem kupić dobrej jakości czołówkę za kilkaset koron (to ta z niższej półki, choć dobrej jakości), ale też nierealne tysiące. Oczywiście wysokiej jakości dioda LED, wysokiej jakości obudowa, wysokiej jakości wykonanie, wysokiej jakości bateria itp. coś kosztują. A jeśli chcesz pójść na kompromis w kwestii ceny, prawdopodobnie nie możesz tego zrobić bez kompromisu w kwestii jakości wykonania. Prawdopodobnie nie jest pożądane, aby dobra czołówka kempingowa kosztowała więcej niż kilkaset koron, ale jeśli chcesz naprawdę mocnej czołówki z wieloma reflektorami działającymi niezależnie, o wysokiej trwałości i być może zaprojektowanej do ekstremalnie niskich temperatur, zapłacisz więcej. Myślę, że jak na warunki panujące w naszych lasach, puszczach, zagajnikach i górach, zdecydowana większość z nas zadowoli się czołówkami do maksymalnie kilku tysięcy koron.

Na ile się to przekłada?

Waga to jedna z rzeczy, których kupujący może nie zauważyć od razu. To, czy czołówka waży 100 czy 200 gramów, nie robi wielkiej różnicy w dłoni. Na głowie już tak. Zwłaszcza jeśli trzeba z nią biegać lub mieć ją na głowie przez całą noc. Trzeba wziąć to (zarówno w przenośni, jak i fizycznie) pod uwagę. Oczywiście waga czołówki wiąże się z kilkoma innymi jej cechami. Na przykład zasilanie. W przypadku baterii i akumulatorów istnieje w zasadzie bezpośrednia proporcja, że im więcej mAh od nich chcemy (tj. większa rezystancja), tym są one cięższe. Doświadczeni inżynierowie elektrycy mają pewien margines swobody, ale jest on bardzo ograniczony. 10 000 mAh po prostu nie da się upchnąć w 40-gramowej rolce. Na wagę wpływa również korpus, sama obudowa reflektora i ewentualnie inne kable.

I to prowadzi nas do drugiego dodatkowego kryterium.

Baterie do reflektorów

Zasadniczo dziś możemy wybierać między trzema typami:

1) klasyczne baterie ołówkowe2) baterie mikroogniwowe - alkaliczne, litowe (lub "pokojowe" litowe CR123A) - przy okazji, wybierz baterie litowe, jeśli musisz pracować w temperaturach znacznie poniżej zera.

2) Baterie litowo-jonowe (Li-ion). Występują one głównie w oddzielnych, wymiennych bateriach.

3) Li-pol litowo-polimerowe. Li-pol jest ponownie używany głównie wtedy, gdy akumulator jest w pełni zintegrowany z korpusem reflektora, ładowany bezpośrednio w korpusie reflektora, bez możliwości demontażu. Lub gdy potrzebna jest nieco inna forma źródła zasilania.

Producenci reflektorów czasami decydują się na bardziej wszechstronną opcję, w której konwencjonalne baterie można zamienić na tzw. battery-pack i odwrotnie. Jest to dobre rozwiązanie w przypadku dużych, długich podróży, gdy na przykład oszczędzamy na wadze samolotu lub na wadze roweru lub biegania i polegamy na zakupie dodatkowych baterii. Jest to również z pewnością dobre rozwiązanie dla każdego entuzjasty baterii, który chce mieć pewność, że w razie nagłej potrzeby może łatwo kupić tanie baterie w cywilizacji i nie musi zajmować się ich ładowaniem.

ŁADOWANIE BATERII

Obecnie ładowanie również odbywa się na dwa sposoby. Albo baterie muszą być wyjmowane i ładowane osobno, albo reflektor ma jakieś gniazdo, którego można użyć do ładowania baterii wewnątrz bez konieczności ich wyjmowania. Zintegrowane rozwiązanie jest z pewnością najwygodniejsze w użyciu, ale gdy bateria ulegnie awarii, cała ładowalna latarka czołowa jest często jednorazowa. Na rynku pojawiło się jeszcze jedno rozwiązanie hybrydowe: Bateria może być ładowana bezpośrednio w czołówce lub wyjmowana i ładowana osobno. Obecnie istnieją różnego rodzaju ogniwa, które posiadają złącze USB do ładowania bezpośrednio wewnątrz.

Zaawansowane ładowanie i łatwość obsługi mogą również nie posiadać wskaźnika procesu ładowania i stanu baterii/akumulatora. Niektórzy producenci rozwiązują to poprzez zmianę koloru i miganie (zwykle na zielono i czerwono), inni poprzez wiele diod LED stanu w tym samym kolorze.

Wszystko w jednym kawałku czy wolisz je rozdzielić?

Mówiąc o ładowaniu, nie zapominajmy o lokalizacji samego zasilacza. Zwykle jest on zintegrowany z korpusem reflektora lub może być umieszczony po przeciwnej stronie gumki. Tak jest w przypadku mocniejszych i cięższych akumulatorów, które w rzeczywistości równoważą czołówkę do przodu, po drugiej stronie głowy. W ten sposób ciężar jest bardziej równomiernie rozłożony i łatwiej jest biegać lub jeździć na rowerze z latarką czołową. Niektóre czołówki umożliwiają całkowite zdjęcie akumulatora z głowy i umieszczenie go w plecaku lub kieszeni. W ten sposób można zarówno odciążyć głowę, jak i chronić baterie przed zamarznięciem i ogrzać je do temperatury własnego ciała.

Chcesz stabilnej wydajności?

Uzupełniającą cechą, z którą czasami musimy się zmagać, jest stabilność dostarczanej mocy. Jest ona zarządzana elektronicznie. Jeśli nie zostanie to rozwiązane, moc wyjściowa reflektora stale zanika i spada do zera, gdy jest włączony przez długi czas. Gdy inteligentna elektronika interweniuje, utrzymuje pożądaną moc do limitów, a następnie zmniejsza moc w małych skokach, ponownie próbując utrzymać najwyższą i najbardziej stabilną jasność. Bez elektroniki krzywa mocy prawdopodobnie wyglądałaby jak stopniowe opadanie ciężko trafionego bombowca, a z elektroniką jak niska, stabilna drabina.

Co się trzyma kupy?

Oczywiście nie możemy zapominać o tak "drobnej" części reflektora jak gumka. Nawet klasyczną "opaskę" można naprawiać i upiększać na wiele sposobów. Producenci wzbogacają je na przykład o elementy odblaskowe dla lepszej widoczności użytkownika ze wszystkich stron, być może nawet wtedy, gdy latarka czołowa jest wyłączona. Silikonowe elementy wewnątrz opaski również nie są wyjątkiem, które zarówno przyczyniają się do większej stabilności światła na głowie, jak i mogą odprowadzać pot z przerażonych, zmęczonych oczu. Czołówki większego kalibru są zwykle wyposażone w środkowy pasek, który biegnie od czoła (latarka czołowa) do tyłu (akumulator). Z pewnością dobrze jest, jeśli - zwłaszcza na paskach bardziej sportowych czołówek - znajduje się również perforacja zapewniająca lepsze odprowadzanie potu i wentylację.

Im więcej odblasków, tym więcej... Petzl?

Czołówki z wieloma odblaskami są w modzie - i nie bez powodu. Zalety wielu odbłyśników są chyba oczywiste. Reflektor jest wyposażony w kilka różnych diod LED; zazwyczaj reflektor ma światło drogowe o wąskim stożku ("światło drogowe"; światło punktowe) i szeroką wiązkę o ograniczonym zasięgu. W ten sposób możemy precyzyjnie dostosować warunki oświetleniowe do rzeczywistych wymagań i oczywiście wpłynąć również na żywotność baterii. Mocna wiązka jasnego światła może wytrzymać kilkadziesiąt minut, a zgaszona nawet kilka dni. Więcej diod to także więcej trybów świecenia. Zwykle minimum to 3 tryby, ale 5 lub więcej na reflektor nie jest wyjątkiem.

Korzystanie z wielu reflektorów może się wzajemnie wykluczać (tylko jeden z nich może być włączony w dowolnym momencie), ale są też reflektory, które pozwalają kontrolować je całkowicie niezależnie (każdy reflektor działa osobno, niezależnie od trybu pozostałych). Niektórzy producenci wzbogacają swoje reflektory o zoom. Można wtedy w sposób ciągły zmieniać szerokość stożka światła. Ewentualnie umożliwiają regulację dowolnego natężenia światła poprzez przytrzymanie przycisku, co jest cechą charakterystyczną latarek czołowych Black Diamond.

Więcej kolorów w naszym nocnym życiu

Kolorowe diody LED to szczególna cecha. Reflektory są zwykle najlepiej podkreślone czerwonym źródłem światła . Jest to używane głównie na kempingu, pozostając wewnątrz namiotu. Czerwony kolor nie oślepia tak bardzo, gdy skierujesz go na kogoś. Ponadto nie trzeba rozglądać się w ciemności po wyłączeniu czerwonej latarki, tak jak w przypadku zwykłego białego światła. W czołówkach Black Diamond można znaleźć różne dodatkowe kolory światła.

Co jest w stanie wytrzymać?

Wytrzymałość to z pewnością również cecha, którą wielu z nas ceni w swoich czołówkach. To tylko kwestia tego, jaką wytrzymałość stawiamy na pierwszym miejscu. Warto wybierać według klasy IPXY, gdzie X to stopień ochrony przed pyłem i wnikaniem innych ciał stałych, a Y to stopień ochrony przed wnikaniem wody. Ogólnie rzecz biorąc, im wyższe liczby, tym lepsza ochrona. IP68 oznacza, że reflektor będzie całkowicie odporny zarówno na kurz, jak i wnikanie innych ciał stałych, dzięki czemu można go całkowicie zanurzyć w wodzie. Niektórzy producenci dodają nawet certyfikaty potwierdzające odporność na upadki z wysokości kilku metrów. To chyba zawsze się przydaje, bo przecież taka czołówka do biegania może spaść z głowy (lub roweru) dwumetrowej osoby, prawda?

Jak więc widać, możliwości jest wiele. Moglibyśmy pokazać Wam je wszystkie, ale wybór należy do Was...